En las rocas del silúrico se puede ver los primeros fósiles de vegetación terrestre: fósiles de un grupo de plantas vasculares primitivas, sin hojas y extinguidas llamadas psilofitas, caracterizadas por un tallo horizontal que crecía bajo el suelo con raíces verticales cortas. La vida animal, en especial invertebrada y marina, incluía el primer pez con mandíbula así como los primeros insectos terrestres.
Los continentes de la época estaban agrupados en varias extensiones de tierra. Las del sur formaban el supercontinente de Gondwana y las del norte se dividían entre las grandes extensiones de tierra norteamericana, europea y asiática.
La tierra entró en una larga fase de cálido invernadero, con mares que cubrían la mayor parte de las masas de tierra ecuatorial.
La vida en la tierra firme se extendió y diversificó, como testimonian los fósiles de hongo, plantas (helechos primitivos), arañas y ciempiés.
Los graptolitos son un grupo ya extinguido de organismos que vivieron desde el Cámbrico hasta el Carbonífero. Una glaciación en todo el mundo al final del Ordovícico eliminó la mayoría de las especies de graptolites que vivían entonces.
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